Την ποντιακή καταγωγή μου την έχω συνέχεια στο μυαλό μου. θυμάμαι, δεν ξεχνάω. Εγώ μιλάω ακόμα και τώρα ποντιακά. Οι παππούδες μου ήταν διωγμένοι από την Τουρκία από το σπίτι…
Ηλίας Ατματσίδης
Ηλίας Ατματσίδης
Γεννήθηκε στις 22 Απριλίου 1969 στην Κοζάνη και ξεκίνησε την καριέρα του στην Γ’ Εθνική και τα τοπικά με τους Πόντιους Κοζάνης. Πρώτος σταθμός στο επαγγελματικό ποδόσφαιρο ήταν οι Πόντιοι Βέροιας. Το 1992 τον απέκτησε η ΑΕΚ, με την οποία καθιερώθηκε γρήγορα και υπήρξε βασικός για πολλά χρόνια, κατακτώντας δύο Πρωταθλήματα (1992-1993, 1993-1994), τέσσερα Κύπελλα (1996, 1997, 2000, 2002) και ένα Super Cup (1992). Το 2002 αποκτήθηκε από τον ΠΑΟΚ, με τον οποίον κατέκτησε το Κύπελλο το 2003. Το 2014, σε ηλικία 44 ετών κι έπειτα από εννέα χρόνια απουσίας από την ενεργό δράση, επανήλθε, αγωνιζόμενος στην Ομόνοια της Β’ ερασιτεχνικής κατηγορίας, στο Ηράκλειο Κρήτης. Με την Εθνική Ελλάδος αγωνίστηκε για πρώτη φορά στις 23 Μαρτίου 1994, στην εντός έδρας φιλική αναμέτρηση εναντίον της Πολωνίας (0-0). Συνολικά συμμετείχε σε 47 αγώνες. Ήταν μέλος της ομάδας που αγωνίστηκε στο Μουντιάλ 1994 στις ΗΠΑ, έχοντας μία συμμετοχή στον δεύτερο αγώνα, εναντίον της Βουλγαρίας. Αποτέλεσε εμβληματική φυσιογνωμία της ΑΕΚ και ήταν ο πρωταγωνιστής στον Τελικό Κυπέλλου του 1997 με τον Παναθηναϊκό, όπου εκτέλεσε εύστοχα πέναλτι. Επίσης σφράγισε την καριέρα του με τις επεμβάσεις στην εκτός έδρας νίκη επί του Ολυμπιακού στη σεζόν 1997-1998. Το 2015 ανέλαβε θέση στο προπονητικό επιτελείο των τμημάτων υποδομής της ΑΕΚ. Από το καλοκαίρι του 2021 είναι Γενικός Αρχηγός της ΑΕΚ Β’ που συμμετέχει στην Super League 2.