Ήταν η σειρά του δεύτερου ελληνικού πληρώματος την Παρασκευή 2 Αυγούστου, ημέρα των τριών τελικών της κωπηλασίας.
Με τη Χριστίνα Μπούρμπου και την Ευαγγελία Αναστασιάδου να έχουν περιοριστεί στην έκτη θέση στην δίκωπο γυναικών, οι Αντώνης Παπακωνσταντίνου και Πέτρος Γκαϊδατζής ένιωθαν ήδη το βάρος για διάκριση σ’ αυτό το άθλημα με σπουδαία ιστορία για την Ελλάδα.
Μπήκαν λοιπόν στον χορό διεκδικώντας βάθρο και αυτό φάνηκε από την αρχή της κούρσας! Ήταν εξαιρετικοί, σταθεροί, μέσα στη ζώνη των μεταλλίων. Και οποία αγωνία, όταν στη γραμμή του τερματισμού οι διοργανωτές δεν μπόρεσαν να δώσουν εξαρχής τη θέση, δεύτερη ή τρίτη για το ελληνικό και ιταλικό πλήρωμα. Μετά από δευτερόλεπτα αγωνίας, ο πίνακας το αποτύπωσε:
«Αντώνης Παπακωνσταντίνου – Πέτρος Γκαϊδατζής, Χάλκινο μετάλλιο»!
Τερμάτισαν σε 6:13:44, με το Αργυρό να δίνεται στο 6:13:33, η ελάχιστη διαφορά!
Μακριά από τα στοιχήματα για μετάλλιο, μακριά από τις πολλές δηλώσεις, αουτσάιντερ ουσιαστικά, το ελληνικό πλήρωμα απόθεσε ένα ακόμα μετάλλιο για την ελληνική ομάδα, το πέμπτο Ολυμπιακό μετάλλιο για την κωπηλασία, σ΄αυτόν τον χορό που άνοιξε διάπλατα με το αναπάντεχο Χάλκινο του Θοδωρή Τσελίδη στην πάλη! Αλλά, όπως είπε αφοπλιστικά στην «ΕΡΤ» ο Πέτρος Γκαϊδατζής, «Δεν ξέρω αν μας περιμένατε να δίνουμε συνέντευξη για ένα μετάλλιο».
Αλλά δήλωσε και ότι ήταν έτοιμοι για την καταξίωση: «Εμείς το πιστέψαμε, το καταφέραμε, έχουμε δουλέψει πάρα πολύ και είμαστε εδώ. Θέλω να χαιρετήσω τους δικούς μου που με βλέπουν αυτήν την στιγμή, το αφιερώνω σε όλους αυτούς που με έχουν στηρίξει και ευχαριστώ την μητέρα μου που είναι δίπλα μου σε ό,τι και αν κάνω».
Ο Αντώνης Παπακωνσταντίνου είχε επιχειρήσει και το 2021 να συμμετάσχει στους Ολυμπιακούς Αγώνες του Τόκιο, αλλά δεν τα είχε καταφέρει, ενώ, όσον αφορά στην επιτυχία στο Παρίσι, αναφέρθηκε στους ίδιους τόνους με τον συναθλητή του: «Αυτήν την στιγμή δεν μπορώ να σκεφτώ τι να πω, δεν είναι ότι δεν το περιμέναμε, αλλά τώρα που το ζούμε είναι κάτι τελείως διαφορετικό, τώρα που σκέφτομαι τους δικούς μου, το τι έχουμε περάσει για να έρθουμε εδώ πέρα ειλικρινά δεν μπορώ να το μιλήσω και να το εκφράσω»
Καλά-καλά δεν είχαν κοπάσει οι πανηγυρισμοί, καλά-καλά δεν είχαν ανέβει στο βάθρο χαρούμενοι και συγκινημένοι και η συνέχεια είχε αρχίσει να γράφεται. Η Μηλένα Κοντού και η Ζωή Φίτσιου έδωσαν σώμα και ψυχή στο τελευταίο 500άρι και δεν επέτρεψαν στις Νεοζηλανδές να κερδίσουν μετάλλιο, διεκδικώντας το για τα ελληνικά χρώματα.
Τα έδωσαν όλο για όλα και με χρόνο 6:49:28 τερμάτισαν στην τρίτη θέση, ντουμπλάροντας τα μετάλλια μέσα σε μια μέρα !
«Τι κάναμε;», η Ζωή Φίτσιου δεν είχε καταλάβει καλά-καλά, «Δεν έχουμε καταλάβει τι έχει συμβεί. Είμαστε πάρα πολύ ενθουσιασμένες. Όταν τερματίσαμε, γύρισα στη Μηλένα και τη ρώτησα “τι κάναμε;”. Ήταν απίστευτη κούρσα και πολύ ωραίος τελικός».
Και η Μηλένα Κοντού προσπαθούσε να… συνέλθει, προσπαθούσε να συνειδητοποιήσει: «Δεν έχω λόγια και θα προσπαθήσω τώρα να το συνειδητοποιήσω. Ξέρω ότι πήρα μια τρίτη θέση, αλλά δεν γνωρίζω ακόμα πόσο μεγάλη είναι αυτή η τρίτη θέση».
Φαίνεται πως οι θυσίες και οι αμέτρητες ώρες προπόνησης στο Ολυμπιακό κωπηλατοδρόμιο του Σχινιά αποδίδουν καρπούς. Φαίνεται πως η ελληνική κωπηλασία τραβάει σωστά τα ελληνικά κουπιά. Φαίνεται πώς το έκτο Ολυμπιακό μετάλλιο είναι απλώς ένα μέρος τη μεγάλης διαδρομής!
ΔΙΑΒΑΣΤΕ ΕΠΙΣΗΣ:
