ΕΘΝΙΚΗ ΙΤΑΛΙΑΣ

Το παιχνίδι στο Fritz Walter Stadion του Καιζερσλάουτερν όδευε προς τη λήξη του. Αυστραλία και Ιταλία πάλευαν για μη θέση στον ήλιο της επόμενης φάσης του Παγκοσμίου Κυπέλλου του 2006,…

Πουθενά δεν αγαπήθηκε ο Ρανιέρι, ίσως μονάχα στη Ρώμη. Οπουδήποτε αλλού είχε μονίμως κολλημένη την ταμπέλα του «μέτριου» επάνω του, απέπνεε μια αύρα κατώτερου των περιστάσεων, ίσως επειδή ποτέ δεν…

«Άσ’ τους να με μισούν. Αρκεί που με φοβούνται». Ιδρωμένος, λαχανιασμένος, με μπαταρισμένο το κεφάλι και ύβρεις να σκεπάζουν τις δηλώσεις του, ο Μάρκο Ματεράτσι απαντούσε -σχεδόν ατάραχος– στις ερωτήσεις…

Κανένα άλλο άθλημα δεν έχει συγκρίσιμο συναίσθημα με το γκολ. Δεν συγκρίνεται με ένα καλάθι, έναν πόντο, ακόμα και ένα matchpoint. Στο γκολ απελευθερώνεται η ένταση, κεφαλαιοποιείται η συλλογική προσπάθεια…

«Ξεκινάς από το μηδέν». Αυτή ήταν η πρώτη πρόταση που άκουσε ο Ρομπέρτο Μαντσίνι, όταν κλήθηκε από την ιταλική ομοσπονδία να αναλάβει το δύσκολο έργο της αναγέννησης της Εθνικής Ιταλίας.…

Ο πρώτος τερματοφύλακας στην ιστορία του θεσμού πολυτιμότερος παίκτης της διοργάνωσης. Είναι μόλις 22 κι έχει προλάβει να τα ζήσει (σχεδόν) όλα, να διχάσει, να ξεσηκώσει, να κατευνάσει, να εξαγριώσει,…

Η πρώτη-πρώτη του εμπειρία σε τελική φάση διεθνούς διοργάνωσης στο Παγκόσμιο Κύπελλο U17 του 2011 τον έκανε αμέσως, ιστορικά, -και ακόμη παραμένει- μοναδικό. Με τρόπο, όμως, που σίγουρα δεν θέλει…

Ήταν-δεν ήταν τεσσάρων χρονών. Ο πατέρας του τον πήρε από το χέρι και τον πήγε σε μια τοπική ομάδα στην Ιμπιτούμπα, όπου γεννήθηκε. Περισσότερο να τον… ξεφορτωθεί ήθελε, γι’ αυτό…

Σιγά μην και δεν είχαν δικό τους τίτλο. «Mezzala» αποκαλούν τον συγκεκριμένο τύπο του μέσου οι Ιταλοί. Χρόνια τώρα, όχι ελέω της εξέλιξης της θέσης ή του αθλήματος. Τι κάνει…

Όλα ήταν τακτοποιημένα στην εντέλεια. Ο ουρανός της Ρώμης καθαρός, το Olimpico -επιτέλους- ξανά με κόσμο στις κερκίδες του, χαμογελαστά πρόσωπα μετά από καιρό, πολύ καιρό. Η ατμόσφαιρα τόσο φορτισμένη,…