"athletestories"

Αν με ρωτούσατε σήμερα τι έχει αλλάξει στη ζωή μου, δύο χρόνια μετά το Παγκόσμιο Πρωτάθλημα Κ20 στο Τάμπερε και το χρυσό μετάλλιο, θα σας απαντούσα, «δύσκολη ερώτηση, αλλά, ενδιαφέρουσα».…

Η δημοσιογραφική ερώτηση «πώς αισθάνεσαι;», σε έναν αθλητή, έπειτα από έναν θρίαμβο, μοιάζει το λιγότερο με «κλισέ». Συχνά θεωρείται αφελής, ίσως και βλακώδης. Αυτή η απορία θα είχε, πάντως, μία…

Δεν μπορείς να ξεχάσεις κάτι τέτοιο. Δεν θέλω να το ξεχάσω. Το ξεπέρασα. Ίσως να υπάρχουν ένα – δύο πράγματα που δεν θέλεις να δεις ή να βιώσεις ξανά, όμως…

You can’t forget something like that. I don’t want to forget it. I got through it. They might be one or two things you don’t want to see or face…

Τον Μάρτιο του 1998, ωστόσο, ούτε καν οι ίδιοι γνώριζαν -ή φαντάζονταν- ότι έψαχναν για το… πρωτότυπο. Για τον 41 ετών Ντιρκ Νοβίτσκι, ο οποίος τα ξημερώματα της 11ης Απριλίου αποχώρησε από την ενεργό δράση, οι αριθμοί είχαν πάντα σημασία.

Ζούμε τις ζωές μας σε fast forward. Δουλειά, παιδιά, υποχρεώσεις, σπίτι, δουλειά και τούμπαλιν… Αν πριν από μερικούς μήνες, μου έλεγε κάποιος «θέλεις να κάτσεις στο σπίτι σου, στον καναπέ…

Στις όχθες του ποταμού Καζαμάνς στη δυτική Αφρική υπάρχει το Μπαμπαλί, ένα απομονωμένο από την υπόλοιπη Σενεγάλη χωριό με ένα ολόκληρο κράτος (τη Γκάμπια) να το χωρίζει από την πρωτεύουσα…

Κοιτάς κατάματα τη σπουδαιότερη, ως τότε, πρόκληση της καριέρας σου. Είσαι βέβαιος για την ικανότητα της ομάδας σου και απλώς προτιμάς να διατηρείς χαμηλούς τόνους, γιατί είναι το μοναδικό κομμάτι…

Το υπόγειο γκαράζ της μονοκατοικίας στη λεωφόρο Μέινορ, στο Κολόμπους του Οχάιο, δεν μύριζε ακριβώς ιδρώτα. Τον χώρο κατέκλυζε κυρίως το άρωμα της… ροδακινόπιτας. Για τον Τζέιμς και τον Μπιλ…

Η εικόνα είναι ακόμη στα μάτια μου, οι λέξεις στα αυτιά μου… «Να φύγεις, δεν μπορώ να σε βλέπω!». Σοκαρίστηκα. Είχα απέναντί μου ένα παιδί δέκα ή το πολύ δώδεκα…