Το… «πράσινο χαλί» του Μάθιου ΜακΚόναχι

Λένε συχνά πως ο μεγαλύτερος φόβος ενός συγγραφέα ή ενός ηθοποιού είναι να τους ρωτήσουν κατά πόσο είναι αυτοβιογραφικό, αντίστοιχα, το βιβλίο ή ο ρόλος τους.

Ο Μάθιου ΜακΚόναχι θα χαμογελούσε σε αυτή την ερώτηση.

Ίσως είναι η διάθεση να ακροβατεί σε ένα τεντωμένο σχοινί μεταξύ σεναρίου και αυτοσχεδιασμού.

Ενδεχομένως να είναι η αυτοπεποίθηση που του χαρίζει ένα βραβείο Όσκαρ ή το «λαμπερό» χαμόγελό του. Ίσως είναι όλο το «πακέτο». Φήμη, χρήματα, αναγνώριση.

Μπορεί να είναι το δικό του «σενάριο», το οποίο συμπυκνώνεται σε μία παλαιότερη τοποθέτηση-συμβουλή του: «Θέλεις να είσαι συγγραφέας; Άρχισε να γράφεις. Θέλεις να κάνεις ταινίες; Άρχισε να “γράφεις” υλικό με την κάμερα του κινητού σου. Και κάνε το από τώρα!».

Η νέα πρόκληση του 51 ετών σταρ του Χόλιγουντ δεν έχει ακριβώς πλατό, αλλά ένα γήπεδο. Δεν περιλαμβάνει «κόκκινο χαλί», αλλά μία έκταση με χορτάρι.

Έχει μπάλες ποδοσφαίρου και μπόλικα όνειρα. Όχι, ο ΜακΚόναχι δεν θέλει να κλωτσήσει αυτές τις μπάλες. Αλλά θα είναι «παραγωγός» μίας νέας ομάδας στις Η.Π.Α..

Εκεί όπου το άθλημα αποκαλείται ακόμη «soccer», εκείνος «ανακάλυψε» το νέο εγχείρημά του, που αντλεί έμπνευση από τα τρία παιδιά του, από τη δική του λατρεία για το σπορ και από έναν… λογαριασμό στην ιστοσελίδα Twitter, από το 2013.

Ο Τζος Μπάμπετσκι είναι ο ιδρυτής και ο πρόεδρος ενός γκρουπ οπαδών στο Τέξας, με το όνομα Austin Anthem fans.

O Μπάμπετσκι δήλωσε τον Δεκέμβριο του 2020 στην αγγλική εφημερίδα «Daily Mail» ότι όλα άρχισαν πριν από επτά χρόνια με τον… εαυτό του και έναν λογαριασμό στο Twitter με σύνθημα «MLS in Austin».

Ο Τζος πίστευε από τότε πως το Όστιν του Τέξας «είναι ένας εξαιρετικός ποδοσφαιρικός προορισμός και μία “άγονη” αλλά άκρως (αντ)αποδοτική αγορά για την αμερικανική επαγγελματική λίγκα».

Στόχος του ήταν να «οικοδομήσει» έναν συνασπισμό από επιφανείς υποστηρικτές και να ψάξει για επιχειρηματίες που να στηρίξουν το όνειρό του να έχει η πόλη του μία ομάδα στο MLS. Όνειρο που θα γίνει πραγματικότητα μέσα στο 2021, όταν η νέα ομάδα, Austin F.C., θα αγωνιστεί στο πρωτάθλημα των Η.Π.Α. και θα γίνει η πρώτη ομάδα της πόλης σε κάποια από τα μεγάλα επαγγελματικά σπορ της χώρας.

Το MLS ιδρύθηκε το 1993 και στην εκκίνησή του βρέθηκαν δέκα ομάδες. Πλέον, ο αριθμός των κλαμπ φτάνει τις 30 και το 2023 θα «επεκταθεί» και στον Καναδά.

Μάλιστα, πίσω από τα παρασκήνιά του υπάρχουν πολλές διασημότητες, όπως ο Ντέιβιντ Μπέκαμ στην επίσης νέα Inter Miami F.C., αλλά και στη λίγκα γυναικών, με την Angel City F.C. των ηθοποιών Νάταλι Πόρτμαν, Ίβα Λονγκόρια, Τζένιφερ Γκάρνερ κ.α..

Ο Μάθιου ΜακΚόναχι, ο οποίος γεννήθηκε στις 4 Νοεμβρίου 1969 στην περιοχή Ουβάλντε του Όστιν και αποφοίτησε από το πανεπιστήμιο του Τέξας, είναι εκ των μετόχων της Austin F.C..

Ο Μπάμπετσκι εκτιμά πως «δεν είναι απλώς ένας τύπος που βάζει χρήματα ή αποτελεί πρεσβευτή της ομάδας, αλλά μοιράζεται την προοπτική μας ότι το Όστιν μπορεί να είναι μία ενωμένη κοινότητα.

»Ο Μάθιου δεν είναι μόνο ένας σελέμπριτι με φήμη και πλατφόρμα να μας βοηθήσει. Είναι ενεργό μέρος της προσπάθειας».

Ο ίδιος ο διάσημος ηθοποιός πιστεύει ότι το ποδόσφαιρο έχει μέλλον στις Ηνωμένες Πολιτείες και το καλοκαίρι του 2019 βρέθηκε πλάι στον μεγαλομέτοχο, Άντονι Πρικούρτ, ο οποίος με την οικογενειακή επιχείρησή του, την εταιρία Two Oak Ventures, ανέλαβαν τη νέα ομάδα.

Στην αρχική δήλωση της εμπλοκής του στα διοικητικά του συλλόγου, ο ΜακΚόναχι εξήγησε πως «στο Όστιν είμαστε μία από τις πιο ποικιλόμορφες πόλεις του κόσμου και ένας διεθνής προορισμός. Ωστόσο, ένα από τα σημαντικά “αποτυπώματά” μας είναι ότι πάντα ήμασταν μία πόλη του soccer».

Αποκαλύπτοντας στην ιστοσελίδα TalkSport και ένα σημαντικό παράγοντα έμπνευσης, μέσα από το σπίτι του. «Έχω τρία παιδιά, ηλικίας 11, εννέα και έξι ετών και όλα κλωτσούν μία μπάλα».

Ενώ και η -από το 2012- σύζυγός του, Καμίλα Άλβες, κατάγεται από τη Βραζιλία και ο σύντροφός της επισημαίνει ότι «ξαφνικά, το ποδόσφαιρο βρέθηκε ξανά στην πρώτη σελίδα της ζωής μου».

Για τον ΜακΚόναχι δεν μετρά ένας πολυσύνθετος ρόλος ή μία πολυσχιδής προσωπικότητα. Το νέο «ταξίδι» του είναι, θαρρεί κανείς, και μία επιστροφή στο αθλητικό παρελθόν του…

«Η δουλειά μου με φέρνει σε όλο τον κόσμο. Και το ένα παιχνίδι που θα συναντήσεις όπου κι αν ταξιδέψεις, είναι το ποδόσφαιρο. Το soccer είναι η μεγαλύτερη πρόσκληση σε όλο τον πλανήτη!», συμπλήρωσε.

»Από μία πλατεία στη Ρώμη και το Γιοχάνεσμπουργκ, ως το Ρέικιαβικ και ένα πάρκο στη Νέα Υόρκη, έχεις μία μπάλα και, ξαφνικά, είσαι μέρος του παιχνιδιού.

»Δεν χρειάζεται να πεις το όνομά σου ή να δώσεις κάποια χειραψία. Απλώς παίζεις. Το ποδόσφαιρο ενώνει τον κόσμο όσο κανένα άλλο άθλημα στον κόσμο».

Ο Αμερικανός σταρ αποκάλυψε επίσης πως «έπαιξα ως τερματοφύλακας για περίπου 12 χρόνια. Στη συνέχεια δεν ήταν εύκολο να ακολουθώ το ποδόσφαιρο, παρά μόνο κάποιο Μουντιάλ ή την Πρέμιερ Λιγκ».

Η διοικητική ενασχόληση με την Austin F.C. είναι μεν η ευκαιρία του να θυμηθεί την παλιά αγάπη του, αλλά δεν παύει να είναι και μία επιχειρηματική επένδυση, ενόψει και του Μουντιάλ 2026, που θα συνδιοργανώσουν Η.Π.Α., Μεξικό και Καναδάς.

«Στην Αμερική βλέπω ένα ανεκμετάλλευτο δυναμικό. Διαθέτουμε σπουδαίους αθλητές και μπορούμε να βελτιώσουμε το προϊόν στο γρασίδι.

»Το soccer εξελίσσεται, έχει φαν στη νεολαία και “βγάζει” και εξαιρετικούς παίκτες, οι οποίοι αγωνίζονται σε μεγάλες ευρωπαϊκές ομάδες».

Η Austin F.C. προετοιμάζεται για την παρθενική συμμετοχή της στο MLS του 2021, συνεχίζοντας τον μετεγγραφικό σχεδιασμό της και την ολοκλήρωση των έργων στο υπό ανέγερση γήπεδό της.

Μάλιστα παρά το γεγονός ότι η έδρα της θα έχει χωρητικότητα 20.500 θέσεων, η διοίκηση έχει λάβει περισσότερες από 44.000 αιτήσεις για εισιτήρια διαρκείας!

Το αγωνιστικό κομμάτι είναι αρμοδιότητα των άλλοτε διεθνών με την Εθνική Η.Π.Α., Τζος Γολφ και Κλαούντιο Ρέινα, στους οποίους ανατέθηκαν τα πόστα του προπονητή και τεχνικού διευθυντή, αντίστοιχα.

Ο πάντα πολυάσχολος ΜακΚόναχι, πάντως, παρά το γεγονός ότι οι ετοιμασίες συμπίπτουν με την έκδοση του βιβλίου του με τίτλο «Greenlights» -μία συλλογή μαθημάτων ζωής από τις εμπειρίες του-, είναι ενθουσιασμένος με την ομάδα.

«Πριν από μερικές μέρες τοποθετήσαμε το χορτάρι στον αγωνιστικό χώρο. Είναι απλώς γρασίδι, αλλά με έκανε να ανατριχιάσω!», εξήγησε χαριτολογώντας. Προσθέτοντας, σε συνδυασμό με τον τίτλο του βιβλίου του, ότι «μερικά πράσινα φώτα είναι άμεση ικανοποίηση. Ωστόσο, τα μακροπρόθεσμα πράσινα φώτα μάς δίνουν την προοπτική που επιθυμούμε».

Άλλωστε, επιμένει πως «κάθε ήρωας δεν κάνει κάτι μεγάλο, κάτι μοναδικό… Ο ήρωας κάνει πολλά απλά και μικρά πράγματα, διαρκώς».

Τον κάθε προσωπικό ήρωα, μέσα μας, είχε αποθεώσει στον λόγο του μετά την απονομή του Όσκαρ Α΄ Ανδρικού ρόλου για την ερμηνεία του στην ταινία «Dallas Byers Club» του 2013.

Ο Μάθιου ΜακΚόναχι θεωρεί τόσο μεγάλη την προοπτική του ποδοσφαίρου στις Η.Π.Α., που έχει προβλέψει ότι «αν και είναι σαφώς δύσκολο να ξεπεράσει σε δημοτικότητα το αμερικανικό φούτμπολ ή το ΝΒΑ, μπορεί να προσπεράσει στη συνείδηση του κοινού το χόκεϊ επί πάγου ή το μπέιζμπολ!».

Δεν τον απασχολεί αν πολλοί ή λίγοι θα δεχθούν την αισιοδοξία του. Το «σενάριο», και σε αυτή την περίπτωση, είναι δικό του. Θα το «διασκευάσει» μαζί με τους συνεργάτες του. Θα αυτοσχεδιάσει όπου χρειαστεί.

Αλλά, κυρίως, θα κάνει το ποδοσφαιρικό χατίρι της συζύγου και των τριών παιδιών τους. Και αυτό θα τον γυρίσει πίσω στα παιδικά χρόνια του.

Θα του θυμίσει τον «ήρωα» που πάντα αναζητά στον εαυτό του, κάθε δέκα χρόνια. Όταν κοιτάζει στον καθρέφτη του και δεν κομπάζει για το ένα δισεκατομμύριο δολάρια που έχουν κερδίσει οι περίπου 40 ταινίες του. Δεν προτάσσει τις νέες ιδιότητές του, όπως αυτές του σκηνοθέτη ή του παραγωγού μπέρμπον! Δεν διαφημίζει τη φιλανθρωπική δράση του ιδρύματος «Keep Livin Foundation».

Αυτό που περιμένει ανυπόμονα είναι να πανηγυρίσει το πρώτο γκολ της Austin F.C. από την εξέδρα. Για το Όστιν, για το Τέξας. Για τον μικρό Μάθιου που κάποτε φορούσε γάντια και ονειρευόταν να γίνει τερματοφύλακας.

Για τον 51 ετών, πια, Μάθιου, που μπορεί να αλλάζει με ευκολία ρόλους και να είναι κάθε φορά όποιος θέλει να είναι. Αυτό που δεν θα αλλάξει ποτέ, όμως, είναι πως θα παραμείνει ένα παιδί από το Όστιν (του).

ΔΙΑΒΑΣΤΕ ΑΚΟΜΗ:

Angel City FC: Μία ομάδα… αγγελικά (και «χολιγουντιανά») πλασμένη

Το «American dream» του Ουέστον ΜακΚένι δεν έχει πατρίδα

Το δίλημμα «Τσέλσι ή Μπάγερν» δεν ήταν το μοναδικό για τον Τζαμάλ Μουσιάλα

Η βουβή… κραυγή της Μέγκαν Ραπίνο / Άμπι Ουάμπακ: Σύμβολο εντός κι εκτός… Αγέλης

Η γοητεία της διαφορετικότητας της Κάρσον Πίκετ