Η αξία της δεύτερης ευκαιρίας του ανύπαντρου πατέρα, Κέντρικ Ναν

Γιώργος Αδαμόπουλος 4 Μαΐου, 2021

Ο λιγομίλητος νεαρός που κάθισε απέναντι στον Πατ Ράιλι και τον Έρικ Σποέλστρα δεν είχε διάθεση να πει πολλά. Είχε ανοίξει, όμως, τα αυτιά του. Το ανέκφραστο πρόσωπό του δεν «μαρτυρούσε» φόβο ή δέος. Ωστόσο, δεν αποκάλυπτε και τη σιγουριά του για τον εαυτό του.

Μεγαλωμένος στο Σικάγο είχε μάθε να έχει υπομονή σε καταστάσεις που δεν περνούσαν από το χέρι του. Είχε υπάρξει παρεξηγημένος, αδικημένος, αλλά και απρόσεκτος. Δεν μπορούσε να μην το παραδεχτεί.

Στη συνάντηση με τον Ράιλι και τον κόουτς των Μαϊαμι Χιτ, την άνοιξη του 2019, κάθισε ήρεμος μπροστά τους και απάντησε με λίγες λέξεις στις ερωτήσεις τους.

Σε κάποιο σημείο είπε ότι «θέλω μόνο μία ευκαιρία». Δεν ήταν λαλίστατος και σχεδόν θρασύς όπως ο μετέπειτα συμπαίκτης του, Μπαμ Αντεμπάγιο.

Όταν ο πρόεδρος της ομάδας και ο Σποέλστρα είχαν δει το παρκέ αυτά που τους αρκούσαν και του είπαν ότι θα πάρει την ευκαιρία του, ο Κέντρικ Ναν αποκρίθηκε λέγοντας απλώς: «Αυτό ήθελα να ακούσω…». Το μπάσκετμπολ είναι, πάντως, η μισή ζωή του. Η άλλη είναι η περίπου «μισή» οικογένειά του, ως παιδί μονογονεϊκής φαμίλιας και, πλέον, ο ίδιος ως ανύπαντρος πατέρας.

Ο γκαρντ των Χιτ ξέρει καλά και τη δύναμη της συγχώρεσης, ως προσφορά και ως απαίτηση, αλλά κυρίως του πόσο ολοκληρωμένος μπορεί να γίνει κάποιος από τα σφάλματά του.

Ο Αμερικανός τα αναγνωρίζει, ουσιαστικά τα «αγκαλιάζει» και προχωρά. Θέλει, απλώς, την κάθε επόμενη ευκαιρία του…

Ο Κέντρικ Ναν ε τη φανέλα των Μαϊάμι Χιτ / Photo by: Miami Heat – Instagram.

Ο δευτεροετής παίκτης των Χιτ έχει ακολουθήσει μία ανορθόδοξη πορεία. Αποφοιτώντας το 2018 από το πανεπιστήμιο του Όκλαντ, όπου είχε ήδη λάβει μία δεύτερη ευκαιρία, δεν επιλέχθηκε στο ντραφτ του ΝΒΑ.

Δεν το έβαλε κάτω. Δεν τον ένοιαζε το πρωτόκολλο της διαδικασίας, με τη άκουσμα 60 ονομάτων και μία πόζα με τον κομισάριο Άνταμ Σίλβερ και ένα μοντέρνο καπελάκι στο κεφάλι του.

Σημασία για τον Κέντρικ Ναν ήταν ότι η Λίγκα ήταν «σφηνωμένη» στο πεισματάρικο κεφάλι του. Η λύση της Ευρώπης δεν ήταν ελκυστική. Ήθελε να μείνει στις Η.Π.Α., κοντά στα «κέντρα αποφάσεων». Δεν το μετάνιωσε.

Υπέγραψε αρχικά ένα μη εγγυημένο συμβόλαιο με τους Γκόλντεν Στέιτ Ουόριορς, το οποίο του εξασφάλισε μία θέση στο σάμερ λιγκ του ΝΒΑ.

Τον Οκτώβριο του 2018 οι πρωταθλητές τον αποδέσμευσαν και του έδωσαν την ευκαιρία να δοκιμάσει την τύχη του στη G-League και τους Σάντα Κρουζ Ουόριορς.

Δεν την σπατάλησε. Αν και ήταν βασικός μόλις σε ένα από τα 49 ματς που έπαιξε στη θυγατρική λίγκα του ΝΒΑ, κατέγραψε μ.ό. 19,3 πόντους και κέρδισε πολλά βλέμματα πάνω του.

Το ραντεβού με τους Χιτ ήταν η πραγματική ανταμοιβή του.

Η ομάδα του Μαϊάμι ανακοίνωσε τον Απρίλιο του 2019 την απόκτησή του. Δεν έχασε χρόνο.

Ξημεροβραδιαζόταν στο γήπεδο και στο τελευταίο ματς της προετοιμασίας πέτυχε 40 πόντους! Δεν θα ήταν, πάντως, έκλαμψη…

Στα πρώτα πέντε ματς της σεζόν σκόραρε συνολικά 112 πόντους, σημειώνοντας ρεκόρ για ντεμπούτο παίκτη που δεν έχει γίνει επιλογή στο ντραφτ. Με 504 πόντους στα πρώτα 31 παιχνίδια έγινε ο «γρηγορότερος» ρούκι που φτάνει σε επίδοση 500 πόντων.

Η επιστροφή του Τζίμι Μπάτλερ και οι ευκαιρίες στους νεαρούς Τάιλερ Χίρο και Ντάνκαν Ρόμπινσον στέρησαν χρόνο από τον Ναν και στη «φούσκα» του Ορλάντο έμεινε απρόσμενα εκτός παρκέ.

Στον πρώτο τελικό εναντίον των Λέικερς, όμως, πέτυχε 20 πόντους από τον πάγκο, που ήταν οι περισσότεροι από παγκίτη πρωτοεμφανιζόμενο μετά τους 21 του Έλντεν Κάμπελ (Λέικερς) από το 1991.

Το παιχνίδι του ήταν πια γνωστό, όπως και ένα ατυχές περιστατικό της κολεγιακής ζωής του.

Ο Κέντρικ Ναν, όμως, είχε αποφασίσει να το αφήσει πίσω του, να μην επιτρέψει να τον καθορίσει και να ακολουθήσει σκληρά μαθήματα που είχε πάρει και από την παιδική ηλικία του…

Ο Κέντρικ Ναν ως παίκτης του πανεπιστήμιου του Ιλινόι / Photo by: chicagotribune.com.

Στα μέσα Απριλίου 2021, ο 25χρονος γκαρντ των Χιτ παραχώρησε συνέντευξη στην ιστοσελίδα The Undefeated, εξηγώντας γιατί έχει αποφασίζει να βοηθά ανύπαντρους μπαμπάδες.

Τόνισε πως αυτοί οι άνθρωποι δεν του θυμίζουν απλώς τον εαυτό του, αλλά και τη δική του ζωή… «Όταν ακούω πράγματα όπως ότι οι Αφροαμερικανοί πατεράδες είναι απόντες, ξέρω ότι ο κόσμος δεν γνωρίζει τίποτα για αυτό… Εκεί έξω υπάρχουν μπαμπάδες που μεγαλώνουν μόνοι τους τα παιδιά τους και ο πρώτος που μου έρχεται στο μυαλό είναι ο δικός μου».

Ο Κέντρικ Ναν γεννήθηκε στις 3 Αυγούστου 1995 στο Σικάγο. Τα πρώτα ευαίσθητα χρόνια του, όταν αναζητούσε τη μητρική στοργή, η μητέρα του, Κίμπερλι Χάρις, αντιμετώπισε μίας βαριάς μορφής κατάθλιψη…

Ο Κέντρικ και η μεγαλύτερη αδερφή του, Κεντίλ, μεγάλωσαν με τον Μέλβιν Ναν, ο οποίος όσο και αν δεν το ήθελε, χώρισε με την σύντροφό του και κέρδισε την πλήρη κηδεμονία των παιδιών.

Ο Μέλβον εργαζόταν ως οδηγός φορτηγού και μετά τη βάρδιά του έπρεπε να βγάλει τα ρούχα της δουλειάς και να βάλει τη «φορεσιά» του πατέρα, του, φίλου, του μέντορα και του προπονητή για τα δύο παιδιά του τα οποία λάτρευαν το μπάσκετμπολ.

Όπως εξηγεί ο γκαρντ των Χιτ, η κυρία Χάρις «είναι πλέον καλά. δεν ήταν εκεί στα πρώτα χρόνια της ζωή μας, όμως τώρα ξεπέρασε τα προβλήματά της και είναι παρούσα ως μητέρα μας. Είμαι ευτυχισμένος που είναι και πάλι δίπλα μας και που γίναμε και πάλι οικογένεια».

Ο Κέντρικ Ναν (αριστερά), με την αδερφή του, τον πατέρα του και τον γιο του / Photo by: Melvin Nunn – Twitter.

Ο Κέντρικ Ναν δεν ξεχνά από πού έρχεται και αυτό δεν αφορά την καριέρα του.

Πρόσφατα συνεργάστηκε με την Ένωση Παικτών του ΝΒΑ και πρόσφερε 5.000 δολάρια στην Dovetail Project, έναν μη κερδοσκοπικό οργανισμό που βοηθά άνδρες που είναι ανύπαντροι γονείς, να αναθρέψουν τα παιδιά τους.

Η Ένωση διπλασίασε το ποσό δεν δεσμεύτηκε να ενημερώσει όλους τους παίκτες της Λίγκας για τη δράση της οργάνωσης.

Ο Ναν δεν δώρισε απλώς χρήματα, αλλά εργάζεται εθελοντικά και ως μέντορας αυτών των ανθρώπων, καθώς και ο ίδιος έχει πια τη δική του μονογονεϊκή οικογένεια, μεγαλώνοντας μόνος του τον τεσσάρων ετών γιο του, Κάιρεν. «Από μικρός έμαθα να ακούω κάθε συμβουλή από όλους, ωστόσο ο πατέρας μου ήταν εκείνος που με έμαθε να είμαι ένας δυνατός και δυναμικός μαύρος άνδρας», εξήγησε στο The Undefeated ο παίκτης του Μαϊάμι.

Και συμπλήρωσε ότι «είμαι ευλογημένος που έμαθα από τον μπαμπά μου να ξεχωρίζω εκείνους που δεν διαθέτουν απλώς χρήματα και την αυτονόητη αγάπη τους, αλλά και τον χρόνο και την έμπνευσή τους για να αναθρέψουν σωστούς ανθρώπους, με ένα εισόδημα».

Ο ιδρυτής της Dovetail Project, Σέλντον Σμιθ, έγινε ανύπαντρος πατέρας το 2009, σε ηλικία 21 ετών στο Σικάγο και τονίζει ότι «η παρουσία του Κέντρικ στην προσπάθειά μας δεν είναι απλώς ένας τοπικός ήρωας στο Σικάγο, αλλά και μία φωνή και ένα παράδειγμα για όλους μας».

Η αξία της δεύτερης ευκαιρίας ήταν κάτι που ο Κέντρικ έμαθε με τον σκληρό τρόπο, πριν καν την απολαύσει η μητέρα του.

Ο Αμερικανός υπήρξε παίκτης της φημισμένης ακαδημίας μπάσκετ Σιμεόν, στο Σικάγο, από την οποία «συστήθηκε» στη μπασκετική Αμερική ο Ντέρικ Ρόουζ και στην οποία ο Ναν ήταν συμπαίκτης με τον νυν φόργουορντ των Σέλτικς και άλλοτε συνοδοιπόρο του Γιάννη Αντετοκούνμπο στο Μιλγουόκι, Τζαμπάρι Πάρκερ.

Στο τέλος της εφηβείας του, ο Ναν ήταν τέσσερις φορές πρωταθλητής περιφέρειας με το Σίμεον και μέλος των «μικρών» εθνικών ομάδων των Η.Π.Α.. Οι προτάσεις για υποτροφίες πανεπιστημίων ήταν δεκάδες, όμως ο νεαρός προτίμησε το τοπικό Ιλινόι.

Στην τρίτη σεζόν του, όμως, κι ενώ κατέγραφε μ.ό. 15,5 πόντους, συνελήφθη στις 16 Μαρτίου 2016 έπειτα από την καταγγελία της κοπέλας του, για επίθεση εις βάρος της…

Η νεαρή τον κατηγόρησε ότι ενώ την επισκέφθηκε για να της ζητήσει 100 δολάρια που του χρωστούσε, εκείνη αρνήθηκε και ο Ναν της έριξε νερό στο πρόσωπο και την γρατσούνισε στο χέρι, τραβώντας τη.

Η κοπέλα, παρότι στις καταθέσεις υπέπεσε σε «κενά» της ιστορίας, δήλωσε στην αστυνομία πως τη χτύπησε στο πίσω μέρος του κεφαλιού της. Ο Κέντρικ το αρνήθηκε, όμως παραδόθηκε μόνος του στις αρχές και αφέθηκε ελεύθερος αντί εγγύησης 5.000 δολαρίων.

Ο Κέντρικ Ναν (αριστερά), με τον Ντέρικ Ρόουζ / Photo by: Kendrick Nunn – Instagram.

Ο Ναν επιμένει ακόμη πως έκανε λάθος να δεχθεί τον εξωδικαστικό συμβιβασμό έστω και με το -πλημμέλημα- της ρίψης του νερού.

Είχε ήδη κλειστεί στον εαυτό του και παρακαλούσε από τους συμπαίκτες του να του πηγαίνουν φαγητό, ώστε να μην κυκλοφορεί στο πανεπιστήμιο.

Ο συμβιβασμός υποτίθεται ότι θα έλυνε παρεξηγήσεις, όμως οι αρμόδιοι του Ιλινόι τον εξέλαβαν ως απόδειξη ενοχής και τον απέβαλαν δια παντός… Η κατεστραμμένη φήμη του λίγο έλειψε να του καταστρέψει και την καριέρα. Ο νεαρός, όμως, βρήκε άλλη μία ευκαιρία.

Ο κόουτς του πανεπιστήμιου του Όκλαντ, Γκρεγκ Κάμπε, άνθρωπος με τη φήμη ότι προσφέρει δεύτερες ευκαιρίες, τον φώναξε κοντά του και του ξεκαθάρισε πως «δεν ήρθες εδώ γιατί είσαι καλός στο παρκέ, αλλά για να ωριμάσεις ως άνθρωπος».

Ο Αμερικανός έμεινε εκτός αγώνων για έναν χρόνο, βάσει κανονισμών, και τη σεζόν 2017-2018 εντυπωσίασε μετρώντας μ.ό. 25,9 πόντους και ήταν δεύτερος σκόρερ του NCAA, πίσω μόνο από τον Τρέι Γιανγκ, νυν σταρ των Ατλάντα Χοκς!

Ο κόουτς Κάμπε δεν έκανε λόγο, αυτάρεσκα και αλαζονικά, για προσωπική δικαίωσή του. Του έφτανε που ο παίκτης του έσωσε και την καριέρα του και, κυρίως, τη ζωή του.

Και επισήμανε ότι «συχνά, με παιδιά γεμάτα ταλέντο και προσδοκίες, χρειάζεται να βιώσουν κάτι σκληρό στη ζωή τους για να καταλάβουν πόσο πρέπει να μοχθήσουν για να ικανοποιήσουν τα όνειρα και τις φιλοδοξίες τους…

»Χρειάζονται κάτι να τους αφυπνίσει και ακριβώς αυτό συνέβη με τον Κεντρικ».

Αυτό που έμαθε για τα καλά στο Όκλαντ ο Κέντρικ Ναν ήταν να διεκδικεί κάθε λεπτό της ζωής του, είτε στο παρκέ είτε στην καθημερινότητά του.

Αυτό του δίδαξε και η πατρότητά του. Στην αρχή, στο Μαϊάμι, μετακόμισε σε ένα μικρό στούντιο και για να καταφέρει να καλύπτει τις πολλές επιπλέον ώρες προπόνησης, χρειάστηκε τη βοήθεια και της αδερφής του και του πατέρα του, για να κρατούν τον γιο του.

«Ο Κέντρικ αγαπά τον Κάιρεν και μπορεί να κάνει πολλά περισσότερα για το παιδί του από όσα έκανα εγώ για τον γιο μου», λέει πια ο Μέλβιν Ναν.

Οι συμβουλές που δίνει ο γκαρντ των Χιτ στους άλλους δεν αφορούν μόνο το μπάσκετμπολ.

Αναφέρεται, σε κάθε επίσκεψη του στην οργάνωση Dovetail Project στους ανύπαντρους πατεράδες που έχει απέναντί του και τους λέει «να περνάτε όσο περισσότερο χρόνο γίνεται με την οικογένειά σας. Αυτό έχει σημασία για το παιδί σας…

»Ο χρόνος που αφιερώνετε στη φαμίλια σας είναι εκείνος που δεν θα διαμορφώσει απλώς τον χαρακτήρα του παιδιού σας, αλλά στην ουσία και τον δικό σας».

Ο Κέντρικ Ναν ξέρει ότι καμία δυσκολία δεν μπορεί να τον απογοητεύσει. Το έμαθε με τον σκληρό τρόπο αλλά, περισσότερο, με την αξία και την επιβεβαίωση της δεύτερης ευκαιρίας (του).

ΔΙΑΒΑΣΤΕ ΑΚΟΜΗ: