Πρόκειται για δύο παιδιά που έχουν πάρει στις πλάτες τους το ελληνικό τένις και το οδηγούν στην εποχή που καταγράφεται πλέον ως η κορυφαία στην ιστορία του αθλήματος στη χώρα μας…
Η Μαρία Σάκκαρη και ο Στέφανος Τσιτσιπάς βρίσκονται στην ελίτ του αθλήματος και μπροστά τους ο… δρόμος ανοίγεται για ακόμα μεγαλύτερες επιτυχίες.
Αυτά τα δύο παιδιά δεν είναι «πρoϊόντα» των υποδομών της χώρας μας στο άθλημα, αλλά των άκρως τενιστικών οικογενειών τους.
Κόρη της Αγγελικής Κανελλοπούλου και εγγονή του Δημήτρη Κανελλόπουλου, η Μαρία Σάκκαρη συνεχίζει την οικογενειακή παράδοση και πλέον καταγράφεται ως η κορυφαία εκπρόσωπός της.
Γιος του προπονητή Απόστολου Τσιτσιπά, ο Στέφανος, πήρε αθλητικά γονίδια και από την μητέρα του, Ρωσίδα, Τζούλια Σαλνίκοβα, με συμμετοχές στην εθνική ομάδα τένις της Σοβιετικής Ένωσης, και πατέρα (άρα παππού του Στέφανου) τον χρυσό Ολυμπιονίκη στο ποδόσφαιρο το 1958, Σεργκέι Σαλνίκοφ.
Photo by: INTIME
Για να φτάσουν η Μαρία και ο Στέφανος σε αυτό το σημείο και να βλέπουν μπροστά τους να ανοίγεται διάπλατα ο… δρόμος για μεγαλύτερες επιτυχίες, «περπάτησαν» διαφορετικούς δρόμους.
Η Σάκκαρη δούλεψε με προπονητές από την Ελλάδα και το εξωτερικό, στη χώρα μας, μέχρι να γίνει 18 ετών, να τελειώσει το σχολείο και να αποφασίσει οριστικά αν θα προχωρήσει επαγγελματικά με το τένις ή όχι.
Με το τέλος των εκπαιδευτικών της υποχρεώσεων αποφάσισε ότι θα ακολουθήσει επαγγελματική καριέρα στο αγαπημένο της άθλημα και αμέσως μετανάστευσε στην Ισπανία και τη Βαρκελώνη και με προπονήτή τον Χέρμαν Πουέντες, εξελίχθηκε κι άρχισε να ανεβαίνει τα σκαλιά της παγκόσμιας κατάταξης.
Όταν «κόλλησε» αγωνιστικά με τον Ισπανό προπονητή, προσέλαβε έναν σπουδαίο Σουηδό, τον Τόμας Γιόχανσον, και άρχισε να φτάνει σε σημαντικές επιτυχίες όπως ημιτελικοί σε τουρνουά της WTA και πορεία… βαθιά σε τουρνουά Grand Slam.
Ο Στέφανος δούλεψε από μικρό παιδί στον Ο.Α. Γλυφάδας με τον πατέρα του και τον Γιώργο Φουντούκο και δεν χρειάστηκε να απαντήσει στην ερώτηση: «Εκπαίδευση ή αθλητισμός;».
Από μικρή ηλικία, περίπου από τα 15 άρχισε να ταξιδεύει με τον πατέρα του, Απόστολο, και να αναρριχάται στην κατάταξη των τζούνιορς, μέχρι που πριν κλείσει τα 18 έφτασε στο Νο1 juniors.
Ο καλύτερος του κόσμου σε αυτές τις ηλικίες το 2016 ήταν Έλληνας και ήταν ο Στέφανος Τσιτσιπάς.
Μετά τα juniors, μπήκε στο ανδρικό τουρ και μέσα σε λιγότερο από δύο χρόνια τον βλέπουμε να έχει ανέβει πολύ ψηλά στην παγκόσμια κατάταξη.
Από διαφορετικό δρόμο από τη Μαρία, αλλά εξίσου αποτελεσματικό.
Photo by: INTIME
Ο Γιάννης Κυφωνίδης είναι δημοσιογράφος
ΔΙΑΒΑΣΤΕ ΕΠΙΣΗΣ:
Κώστας Περγαντής: Παίζοντας το παιχνίδι
Νίκος Σισμανίδης: Ο λιγομίλητος Τσιτσιπάς